双向情感障碍是一种复发性和终生性疾病,抑郁症发作时伴有至少一次躁狂或轻躁狂发作。双向I型障碍的抑郁期通常被称为“双向抑郁症”。认识到双向情感障碍,并将其与其他形式的抑郁症区分开来,包括那些与一般医疗状况、药物滥用或重度抑郁症有关的抑郁症,可能具有挑战性。
双向抑郁症常常被误诊,最常见的是误诊为单向抑郁症,其次是焦虑症、精神分裂症、人格障碍、药物滥用和/或酒精使用障碍。这些障碍经常与双向情感障碍并存的形式出现,其他情绪状态也可能存在,可能会分散人们对双向情感障碍诊断的注意力。由于单向抑郁症的抑郁症状可能与双向抑郁症的症状难以区分,因此诊断可能特别具有挑战性。此外,躁狂的症状通常报告不足或根本不报告。许多患者从出现症状到得到双向情感障碍的准确诊断要等上10多年。
鉴别双向和单向抑郁症
为了帮助区分双向抑郁症和单向抑郁症,包括症状、病史、病程和向关特征在内的几个因素可能会提供有用的线索。双向抑郁症中可能表现出的特征症状包括忧郁症和精神运动迟缓。患者可能出现低能或非典型抑郁症状,如过度睡眠和食欲。重度抑郁症发作期间的精神病特征或共病性焦虑也是双向性的一个线索。
鉴别双向抑郁症同样重要的是评估患者和家族病史。双向情感障碍患者通常表现为抑郁发作,而不是躁狂或轻躁狂,因此评估一级亲属是否存在双向情感障碍可能是一个重要线索。此外,跨越几代人的双向情感障碍家族史以及几位生物学亲属之间的双向情感障碍家族史,可能是双向情感障碍的一个指标,有药物使用和焦虑症家族史也可能是一个指标。过去对多次抑郁发作的治疗或对传统抗抑郁药物的短暂或不良反应也可能提示双向情感障碍。
抗抑郁药物引起的躁狂、轻躁狂、混合状态或快速循环;对抗抑郁药物快速反应,在3至4天内完全缓解抑郁症状,而不是典型的4至6周;或者对3种或3种以上的抗抑郁药物缺乏反应可能是另外的线索。过去在情绪稳定剂作用下抑郁症状的改善也应该引起对双向情感障碍的怀疑。
此外,与单纯性抑郁症向比,双向抑郁症的病程通常具有更早的发病年龄,具有周期性甚至季节性的模式。抑郁发作的突然开始和结束也可能是一个重要的信号。有一半双向情感障碍患者在双向情感障碍发作时出现抑郁症。平均而言,双向情感障碍患者在症状出现时的抑郁症比躁狂症多3倍。虽然患者更容易出现抑郁症状,但重要的是临床医生要意识到情绪升高症状,这有助于区分双向情感障碍患者。很少有人来抱怨自己情绪高涨,患者可能不会自我报告过去的情绪高涨,这时候家属的报告就非常重要了,这有助于发现可能的躁狂发作。